El trabajo de diseño consiste en la creación de signos. Un signo es un dispositivo que hace referencia a un concepto. Los signos más comunes son los signos lingüísticos, las palabras. Una palabra remite a un concepto y no a una cosa. Por ejemplo, la palabra "camión" no remite a uno u otro camión sino al concepto mismo de camión. Por otro lado, no hay algo que haga que un signo lingüístico sea más adecuado para un concepto que otro. Es decir, no hay a priori algo que haga más adecuada la palabra "camión" que la palabra "estufa" para referirse al concepto de camión.

Cuando hablamos de creaciones de diseño, estamos hablando de cuestiones similares. Los elementos de diseño son signos que remiten a un concepto como puede ser el de "confianza". Es relativa la afirmación que dice que no hay un signo que sea más adecuado que otro para transmitir una idea. ¿Por qué? Porque es tan cierto como en el caso del camión que determinado, digamos, diseño de sitio Web se más o menos adecuado para transmitir una idea como "confianza". En términos absolutos y limitando el análisis teórico, esto es cierto ya que un diseño u otro están en la misma relación con el concepto de "confianza". La relación de la que hablamos es, en principio, ninguna. Es decir, tanto un diseño como otro o una palabra como otra están separados del concepto que transiten porque no hay ningún componente material que los una a ellos: no hay nada en un diseño que se irrefutablemente un signo de "confianza" como no hay nada en la palabra "camión" que la una con el CONCEPTO de "camión".

Entonces, ¿qué es lo que une el signo al concepto? La respuesta es rotunda: la convención. Las palabras, al igual que cualquier otro signo, se unen al concepto que transmiten a partir de que una comunidad parlante, regional, etc. se pone de acuerdo en nombrar ése concepto con ése signo. Si consideramos esto, y lo pensamos en relación al diseño de un sitio Web, habrá ciertos parámetros en lo que moverse cuando se busca transmitir un concepto. A grandes rasgos podemos decir que la tendencia actual del diseño Web de las grandes corporaciones es hacer sitios sobrios y poco cargados. Es decir, páginas Web con pocos y suaves colores, sin animaciones ni cosas deslumbrantes: elegante y sobria.

El diseñador Web, entonces, es el encargado de transformar las ideas que usted quiera transmitir con su sitio a elementos gráficos. El problema sucede cuando usted no sabe qué quiere trasmitir, cuando quiere decirle cómo hacerlo o cuando no sabe cómo explicarse.

• Muchas personas se citan con el diseñador Web y le dicen que quieren una buena página. Ésa es toda la indicación que le dan para que trabaje. Como un diseñador Web transforma ideas a signos, sin ideas no podrá trabajar.
• Muchas veces sucede que los clientes le dicen a un diseñador "quiero un página roja y negra, con animaciones acá y acá, tres fotos de tal cosa, etc." Aquí lo que se ve es una persona armando un signo que nadie sabe a qué concepto remite. La idea de contratar a un diseñador es que éste busque la mejor manera de transmitir lo que usted desea. Es decir, usted tiene que pensar en la idea a transmitir y no en cómo transmitirla. Sino, no tiene sentido contratar a un diseñador.
• Un problema recurrente es la inexactitud. Cuando el cliente no logra expresarse correctamente y no puede explicar qué es lo que desea con claridad surgen inconvenientes. No es extraño que esto suceda porque las personas no están acostumbradas a definir correctamente las ideas. Desde Sócrates preguntando qué es la virtud hasta un diseñador preguntando cómo desea usted su sitio el problema persiste. Lo mejor para solucionarlo es entablar una relación fluida, cordial y tolerante con el diseñador y buscar juntos la solución. En muchas ocasiones ayuda mucho ir navegando por la Web buscando qué cosas le gustan al cliente viendo diferentes sitios.

Pero no es sólo el cliente el que tiene dificultades en la relación. Hay dos inconvenientes medianamente comunes que deberán ser solucionados y que son ocasionados por el diseñador.

• Un diseñador que no escucha al cliente y lo subestima por considerar que no sabe de lo que habla siempre trae problemas. Aunque sea cierto que pocas personas que contratan a un diseñador conocen del tema, el profesional nunca tiene que ponerse en una actitud soberbia y deberá aprender a escuchar y ayudar al cliente a encontrar lo que busca.
• Un diseñador que no puede trabajar sin la constante aprobación del cliente. Este error puede ser producido por un diseñador inseguro o por un cliente equivocado. El trabajo de diseño requiere libertad y creatividad, si estas cosas se suprimen, el resultado siempre es malo. Por eso es importante cultivarlas y fomentar su desarrollo. El diseñador deberá trabajar independientemente del cliente por momentos, aunque esto no signifique destruir el lazo que los une y a través del cual se mueve el trabajo.